Calliste I (patriarche de Constantinople, 13..?-1363)

Calliste I de Constantinople

Identité et patriarcat

Calliste I, également nommé Kallistos I ou Callistus I, fut patriarche œcuménique de Constantinople au XIV^e siècle. Son nom de naissance, sa date de naissance et les premières étapes de sa vie ne sont pas connus avec certitude. Il est généralement identifié comme un moine et un disciple de Grégoire Palamas, figure majeure de la défense de l’hésychasme dans l’Église byzantine.

Calliste occupa le siège patriarcal en deux périodes. Il devint patriarche en 1350, succédant à Isidore Ier. Son premier patriarcat prit fin au milieu des années 1350, lorsqu’il fut remplacé par Philothée Kokkinos. Il fut ensuite rétabli dans ses fonctions en 1355 et demeura patriarche jusqu’à sa mort, en 1363. Ces alternances s’inscrivent dans les tensions religieuses et politiques qui suivirent la controverse hésychaste et la guerre civile byzantine.

Rôle religieux

Patriarche favorable à la théologie de Palamas, Calliste contribua à la consolidation institutionnelle de l’hésychasme, reconnu par les autorités ecclésiastiques constantinopolitaines au milieu du XIV^e siècle. Son action se déroula dans un contexte marqué par les débats sur la grâce divine, la prière contemplative et l’autorité du patriarcat.

La tradition lui attribue également une activité d’écriture religieuse et hagiographique, mais les œuvres qui lui sont associées ne peuvent pas toutes être retenues avec le même degré de certitude. Dans la tradition orthodoxe, il est honoré comme saint, notamment en raison de son engagement en faveur de la doctrine hésychaste.

Fin de vie et mémoire

En 1363, Calliste quitta Constantinople dans le cadre d’une mission ecclésiastique liée aux affaires des Églises orthodoxes des Balkans. Il mourut au cours de ce déplacement, généralement situé à Serrès, en Macédoine. Son successeur fut de nouveau Philothée Kokkinos.