Cassius Felix (médecin, 04..?-04..)

Cassius Felix

Identification

Cassius Felix est un médecin et écrivain médical de langue latine, généralement situé dans l’Afrique romaine de l’Antiquité tardive. Son nom apparaît aussi sous les formes Cassio Felice, Cassius, Felix et Cassi Iatrosofista. L’identification avec l’auteur médical connu sous le nom de Cassius Felix est probable, mais les renseignements biographiques conservés à son sujet sont très limités.

Œuvre médicale

Il est l’auteur d’un traité intitulé De medicina, composé en latin. L’ouvrage présente de manière méthodique des maladies et leurs traitements, en s’appuyant largement sur la tradition médicale grecque. Il témoigne de la transmission, dans le monde latin, de connaissances issues notamment de la médecine hippocratique et galénique.

Le traité adopte une organisation pratique, consacrée successivement à différentes affections et aux remèdes proposés. Il contient des indications thérapeutiques, des recettes et des observations relatives au diagnostic. Par son vocabulaire et sa structure, il appartient à la littérature médicale latine de compilation et de vulgarisation savante, destinée à rendre utilisables des doctrines médicales antérieures.

Place dans la tradition médiévale

L’œuvre de Cassius Felix constitue un témoignage important sur la réception de la médecine grecque dans l’Occident latin avant le plein développement des traductions médicales médiévales. Elle fut conservée et transmise par la tradition manuscrite, ce qui contribua à maintenir certains éléments de la médecine antique dans la culture savante du Moyen Âge. La notice ne permet toutefois pas d’établir précisément son influence, les milieux qui l’ont utilisée ou les étapes de sa transmission médiévale.