Abū Ḥanīfah al- Nuʿmān ibn Muḥammad (09..-0974)

Abū Ḥanīfah al-Nuʿmān ibn Muḥammad

Identité et parcours

Abū Ḥanīfah al-Nuʿmān ibn Muḥammad, généralement appelé al-Qāḍī al-Nuʿmān, est un juriste, théologien et lettré ismaélien du califat fāṭimide. Les sources le désignent également sous les noms d’al-Nuʿmān ibn Muḥammad ibn Manṣūr ibn Ḥayyūn, d’al-Nuʿmān al-Miṣrī ou d’al-Nuʿmān al-Qayrawānī. Sa date de naissance n’est pas établie avec précision. Il meurt en 974.

Originaire de l’Occident musulman, il entre au service de la dynastie fāṭimide et exerce des fonctions judiciaires et administratives importantes. Son activité est attestée sous plusieurs imams-califes fāṭimides, depuis al-Mahdī jusqu’à al-Muʿizz. Il accompagne ainsi la constitution doctrinale et institutionnelle d’un État qui revendique l’imamat ismaélien.

Fonctions et doctrine

Al-Nuʿmān est surtout connu comme le principal juriste du premier ismaélisme fāṭimide. Sa fonction de qāḍī, ou juge, lui vaut le surnom d’al-Qāḍī al-Nuʿmān. Son œuvre cherche à formuler une doctrine juridique propre aux Fāṭimides, en articulant la loi religieuse extérieure, ou ẓāhir, avec son interprétation intérieure, ou bāṭin. Il présente l’autorité de l’imam comme indispensable à la juste compréhension et à l’application de la révélation.

Cette pensée ne se limite pas au droit. Elle associe jurisprudence, théologie de l’imamat, exégèse symbolique et réflexion sur les hiérarchies religieuses. Al-Nuʿmān participe ainsi à la définition d’une culture savante officielle, destinée à légitimer le pouvoir fāṭimide et à encadrer la communauté ismaélienne.

Œuvres et postérité

Son œuvre la plus célèbre est le Daʿāʾim al-Islām (« Les piliers de l’islam »), vaste compilation de droit et de traditions attribuées aux imams fāṭimides. Cet ouvrage devient une référence majeure de la jurisprudence ismaélienne mustaʿlienne et demeure utilisé, avec des adaptations ultérieures, dans plusieurs communautés ismaéliennes.

On lui attribue également le Kitāb al-Himma, consacré à la mission et aux qualités de l’imam, ainsi que le Asās al-taʾwīl, qui développe une lecture ésotérique des récits coraniques. Ses écrits constituent l’un des témoignages les plus importants sur la formation de la doctrine et du droit fāṭimides au Xe siècle.