Laurent Fries (1485?-1532?)

Laurent Fries

Identification

Laurent Fries, également connu sous les noms de Lorenz Fries et Fries, Lorenz, est généralement identifié à un médecin, géographe et cartographe germanophone actif au début du XVI^e siècle. Les dates de naissance et de mort, souvent indiquées vers 1485 et 1532, demeurent incertaines.

Activité

Il est principalement associé à la production et à la diffusion d’ouvrages géographiques et de cartes inspirés de la tradition de Claude Ptolémée. Son activité s’inscrit dans le développement de la cartographie imprimée en Europe rhénane et germanique, au moment où les descriptions héritées de l’Antiquité étaient confrontées aux informations issues des voyages et des nouvelles découvertes.

Fries est notamment connu pour avoir participé à la transmission éditoriale de la Géographie de Ptolémée et pour avoir travaillé sur des représentations cartographiques du monde. Les attributions précises de certaines éditions et de certaines cartes peuvent toutefois varier selon les catalogues et les études.

Place dans l’histoire de la cartographie

Son œuvre témoigne du rôle des imprimeurs, des éditeurs et des cartographes dans la transformation des savoirs géographiques au début de l’époque moderne. Elle appartient à une période de transition entre la cartographie médiévale fondée sur des autorités anciennes et les pratiques nouvelles liées à l’observation, à la navigation et à l’imprimerie.