Nikolaus von Jeroschin (1290?-1344 ?)

Nikolaus von Jeroschin

Identité et milieu

Nikolaus von Jeroschin, également nommé Nikolaus de Jeroschin, est un clerc et écrivain de langue allemande actif au XIV^e siècle. Il est généralement associé à l’Ordre Teutonique et à la région prussienne contrôlée par celui-ci. Les indications chronologiques qui lui sont attribuées restent incertaines : il serait né vers 1290 et mort vers 1344, sans que ces dates puissent être établies avec certitude.

La Kronike von Prûzinlant

Jeroschin est principalement connu pour la Kronike von Prûzinlant (« Chronique de Prusse »), une vaste œuvre en moyen haut allemand consacrée à l’histoire de la conquête et de la christianisation de la Prusse par l’Ordre Teutonique. Le texte reprend et adapte la chronique latine de Pierre de Dusburg, composée au début du XIV^e siècle. Jeroschin ne se limite toutefois pas à une transposition linguistique : il réorganise la matière, la développe et lui donne une forme narrative et religieuse adaptée à un public germanophone.

Œuvre et portée historique

La chronique relate les affrontements entre l’Ordre, les populations prussiennes et les autres adversaires de la conquête, tout en présentant l’expansion territoriale et l’évangélisation comme une entreprise soutenue par la Providence. Elle constitue un témoignage important sur la mémoire institutionnelle de l’Ordre Teutonique, sur sa représentation du passé prussien et sur les usages de l’écriture historique en moyen haut allemand.

Le texte de Jeroschin est également précieux pour l’étude de la circulation des récits entre le latin et les langues vernaculaires. Son œuvre contribue à rendre accessible, dans un cadre germanophone, une histoire jusque-là principalement transmise par la culture écrite latine.