Accursius (1182?-1260?)

Accursius (Accurse, Francesco Accorso)

Identité

Accursius, également appelé Accurse ou Francesco Accorso, est un juriste italien de la première moitié du XIII^e siècle. Il est généralement identifié au principal glossateur du droit romain médiéval, actif dans le milieu universitaire de Bologne. Les notices le donnent habituellement comme né vers 1182 et mort vers 1260, parfois vers 1263. Ces dates demeurent approximatives.

Œuvre juridique

Accursius est surtout connu pour la Glossa ordinaria, également appelée Glossa magna, vaste compilation de gloses consacrées au Corpus iuris civilis de Justinien. Il rassemble, ordonne et harmonise les explications produites par les juristes de l’école de Bologne depuis le début du XII^e siècle. Son travail ne consiste donc pas seulement en commentaires personnels : il fixe une tradition interprétative et lui donne une forme de référence.

La Glossa ordinaria accompagne durablement l’enseignement et la pratique du droit savant. Copiée avec les textes du droit romain, elle devient l’outil de lecture privilégié des compilations justiniennes et exerce une influence considérable sur les juristes médiévaux. Dans les manuscrits et les éditions postérieures, la glose d’Accursius est souvent disposée autour du texte juridique, selon la présentation caractéristique de la glossa ordinaria.

Carrière et postérité

Accursius est associé à l’université de Bologne, principal centre d’étude du droit romain en Italie. Certaines traditions le rattachent aussi à Florence et à la localité de Bagnolo, mais les indications biographiques transmises par les catalogues ne sont pas toujours concordantes. Son autorité s’impose progressivement au point que la glose accursienne devient, dans l’enseignement du Corpus iuris civilis, une référence presque canonique. Elle reste influente jusqu’à la Renaissance et continue d’être utilisée par les juristes de l’époque moderne.