Frédéric le Beau (duc d’Autriche, 1289-1330)

Frédéric le Beau

Identité et accession au duché

Frédéric le Beau, né en 1289 et mort en 1330, est un prince de la maison de Habsbourg, duc d’Autriche et de Styrie. Il est le fils du roi des Romains Albert Ier de Habsbourg et d’Élisabeth de Gorizia-Tyrol. Après l’assassinat de son père en 1308, Frédéric hérite des possessions dynastiques des Habsbourg avec son frère Léopold Ier. Leur gouvernement commun s’inscrit dans une période de consolidation de la puissance habsbourgeoise en Autriche et dans les territoires voisins.

La rivalité pour la royauté germanique

En 1314, Frédéric est élu roi des Romains par une partie des électeurs, tandis qu’une autre faction choisit Louis de Bavière, le futur empereur Louis IV. Cette double élection ouvre un long conflit pour la direction du royaume germanique. Frédéric est couronné à Bonn, alors que Louis reçoit le couronnement d’Aix-la-Chapelle. Aucun des deux prétendants ne parvient immédiatement à imposer son autorité sur l’ensemble du royaume.

La rivalité se règle provisoirement par les armes. Frédéric est vaincu et fait prisonnier par Louis lors de la bataille de Mühldorf, en 1322. Détenu pendant plusieurs années, il renonce d’abord à la lutte pour la royauté. Un accord conclu à Trausnitz en 1325 lui permet toutefois de recouvrer sa liberté, sous certaines conditions. La même année, une réconciliation entre les deux souverains aboutit à une association de Frédéric au gouvernement royal. Cette solution originale ne supprime pas les tensions politiques, mais elle met fin à leur affrontement direct.

Dernières années et mémoire

Frédéric conserve le titre royal jusqu’à sa mort, sans exercer une autorité comparable à celle de Louis IV. Son parcours illustre les divisions du corps électoral germanique et les difficultés liées à la désignation du roi des Romains au début du XIV^e siècle. Dans la tradition historique, il est généralement désigné sous le surnom de « le Beau » ou comme Frédéric III, roi des Romains, tandis que sa position dynastique autrichienne le rattache à la montée en puissance des Habsbourg.