Kamāl al-Dīn ʿAbd al-Razzāq al-Samarqandī (1413-1482)

Kamāl al-Dīn ʿAbd al-Razzāq al-Samarqandī (1413-1482)

Identité et milieu

Kamāl al-Dīn ʿAbd al-Razzāq al-Samarqandī, également nommé ʿAbd al-Razzāq Samarqandī, est un historien, lettré et diplomate de l’époque timouride. Son nom complet est généralement donné sous la forme ʿAbd al-Razzāq b. Ǧalāl al-Dīn Isḥāq al-Samarqandī. Malgré sa nisba, qui le rattache à Samarcande, il est principalement associé à Hérat, centre politique et culturel des Timourides.

Né en 1413 et mort en 1482, il appartient à un milieu lettré étroitement lié à l’administration timouride. Son père, Ǧalāl al-Dīn Isḥāq, servit dans l’entourage du souverain Shāh Rukh. Cette proximité facilita l’entrée de ʿAbd al-Razzāq dans les services de la cour et dans les réseaux savants de Hérat.

Carrière diplomatique

ʿAbd al-Razzāq exerça des fonctions de secrétaire et de diplomate au service des Timourides. En 1442, Shāh Rukh l’envoya en ambassade vers le sud de l’Inde. Son itinéraire le conduisit notamment dans les territoires de la côte du Malabar et au royaume de Vijayanagara, où il séjourna auprès de la cour du souverain Deva Raya II. Son témoignage constitue l’un des récits persans les plus importants sur l’Inde méridionale du XVe siècle.

Son activité diplomatique s’inscrit dans une politique plus large de relations entre la cour timouride, les principautés iraniennes et les puissances de l’Inde. À son retour, il reprit ses activités administratives et littéraires à Hérat. Les informations disponibles sur les étapes précises de sa carrière postérieure demeurent toutefois inégales.

Œuvre historique

Son ouvrage majeur est le Maṭlaʿ al-saʿdayn wa majmaʿ al-baḥrayn (« L’ascension des deux astres favorables et la confluence des deux mers »), vaste chronique en persan couvrant l’histoire de l’Iran et de l’Asie centrale depuis le début du XIV^e siècle jusqu’en 1471. L’auteur y accorde une place centrale aux dynasties timourides, notamment à Shāh Rukh, à Ulugh Beg et à Abū Saʿīd.

L’ouvrage combine des notices dynastiques, des récits politiques, des descriptions de cérémonies et des informations sur les ambassades. Sa valeur est particulièrement grande pour l’histoire de la cour timouride au X^e siècle de l’hégire, même si le récit reflète les perspectives d’un auteur proche du pouvoir. ʿAbd al-Razzāq est également connu pour les passages consacrés à l’Inde, fondés en partie sur son expérience personnelle.