Cleostratus Tenedius (05..?-04..? av. J.-C.)

Cléostrate de Ténédos

Identification

Cléostrate de Ténédos (en grec Kleostratos) est un astronome grec de l’Antiquité, traditionnellement rattaché à l’île de Ténédos, dans la mer Égée. Les indications chronologiques qui lui sont associées le situent généralement entre le VI^e et le début du V^e siècle av. J.-C., mais sa date de naissance et sa date de mort ne sont pas établies avec précision.

Œuvre et traditions astronomiques

Les témoignages anciens et les notices postérieures lui attribuent un rôle dans le développement de l’astronomie grecque. Cléostrate est notamment associé à l’observation et à l’organisation du cycle luni-solaire appelé octaétéride, période de huit années utilisée pour rapprocher les calendriers lunaires et l’année solaire. La nature exacte de sa contribution demeure toutefois difficile à déterminer.

Il est également cité dans la tradition relative aux signes du zodiaque et à la transmission de connaissances astronomiques venues de l’Orient grec. Ces attributions reposent en grande partie sur des témoignages indirects et ne permettent pas de reconstituer avec certitude une œuvre ou un système personnel. Aucun écrit complet de Cléostrate n’est conservé.

Postérité

Le nom de Cléostrate apparaît dans l’histoire de l’astronomie comme celui d’un précurseur des recherches grecques sur les mouvements célestes et les calendriers. Son importance tient moins à des textes connus qu’à la place que lui accorde la tradition dans la formation progressive de l’astronomie mathématique grecque. Il ne doit pas être confondu avec d’autres personnages antiques portant un nom proche.