Constantinus Rhodius (0870?-0931?)

Constantinus Rhodius

Identification

Constantinus Rhodius, également connu sous les formes Constantino de Rodas, Constantí Rodi, Κωνσταντίνος ο Ρόδιος et Constantine of Rhodes, est un poète de langue grecque associé à l’Empire byzantin. Son surnom indique probablement un lien avec l’île de Rhodes, sans qu’il soit possible d’en déduire avec certitude son lieu de naissance ou l’ensemble de sa carrière.

Œuvre

Constantinus Rhodius est principalement connu par des compositions poétiques de caractère descriptif, relevant de l’ekphrasis. Elles portent notamment sur des monuments et des lieux remarquables de Constantinople, parmi lesquels Sainte-Sophie et l’église des Saints-Apôtres. La tradition lui attribue également une évocation des merveilles de la capitale impériale. Ces textes fournissent un témoignage littéraire sur la représentation des monuments constantinopolitains dans la culture byzantine.

Époque et réception

Les dates parfois proposées, autour de 870-931, restent approximatives et ne constituent pas une chronologie assurée. Constantinus Rhodius appartient vraisemblablement au milieu lettré de Constantinople à l’époque macédonienne, mais les éléments disponibles ne permettent pas de reconstituer précisément sa biographie, ses fonctions ni ses relations avec les milieux ecclésiastiques ou administratifs.

Son intérêt historique réside donc surtout dans la conservation d’une poésie érudite consacrée à l’espace monumental de Constantinople. L’association de son nom à Rhodes est stable dans la tradition, tandis que l’identification détaillée de sa personne et l’attribution exacte de tous les textes qui lui sont liés demandent prudence.