Cristoforo Landino (1424-1492)

Cristoforo Landino

Identité et milieu

Cristoforo Landino, également connu sous les formes Christophorus Landinus et Cristoforo Landini, est un humaniste, poète et philosophe italien de la Renaissance. Né en 1424, il est étroitement associé au milieu intellectuel de Florence et à la cour des Médicis. Il enseigna la rhétorique et la poésie latines au Studio fiorentino, où il contribua à la formation humaniste de plusieurs générations d’étudiants.

Activité intellectuelle

Landino participa au renouveau des études classiques et à la réflexion sur les rapports entre philosophie, éloquence et vie civile. Il s’intéressa particulièrement à la pensée de Platon et au platonisme florentin. Son œuvre Disputationes Camaldulenses, composée sous la forme de dialogues, met en discussion différents idéaux de vie et confronte la vie contemplative à la vie active. Il rédigea également des textes consacrés à la noblesse, à l’âme et à la dignité de l’être humain.

Son activité de commentateur fut décisive. Son commentaire de la Comédie de Dante, imprimé à la fin du XVe siècle, contribua à faire de Dante un auteur central de la culture florentine et humaniste. Landino y associe l’explication littérale du poème à des interprétations morales, philosophiques et allégoriques. Il commenta aussi les œuvres de Pétrarque et s’employa à défendre la dignité de la langue et de la poésie vernaculaires.

Rapports avec les Médicis

Landino fut proche de l’entourage de Cosme de Médicis et de Laurent de Médicis. Il est traditionnellement compté parmi les membres ou les figures majeures du cercle platonicien réuni autour de l’Académie florentine, même si les contours institutionnels de cette « académie » restent difficiles à définir. Il fut notamment le précepteur de Laurent et de Julien de Médicis, auxquels il transmit les principes de la culture classique, de la rhétorique et de la philosophie.

Œuvres et postérité

Parmi ses œuvres figurent les poèmes réunis sous le titre Xandra, les Disputationes Camaldulenses, le traité De vera nobilitate et plusieurs commentaires d’auteurs classiques et italiens. Par son enseignement, ses traductions, ses commentaires et ses liens avec les Médicis, Landino joua un rôle important dans la constitution de la culture humaniste florentine de la seconde moitié du XVe siècle.