Louis I (roi de Hongrie et de Pologne, 1326-1382)

Louis Ier le Grand

Origines et accession

Louis Ier, dit Louis le Grand, est roi de Hongrie de 1342 à 1382 et roi de Pologne à partir de 1370. Né en 1326, il appartient à la dynastie angevine issue de Charles Robert de Hongrie et de la maison capétienne d’Anjou-Sicile. Sa mère, Élisabeth de Pologne, est une fille du roi Ladislas Ier de Pologne. Cette ascendance contribue à préparer l’accession de Louis au trône polonais.

À la mort de son père, Louis devient roi de Hongrie en 1342. Son règne s’inscrit dans une période de consolidation de l’autorité monarchique et d’expansion de l’influence hongroise en Europe centrale et dans les Balkans. Le royaume dispose alors de ressources importantes, notamment grâce à l’exploitation des mines d’or et d’argent.

Politique extérieure et puissance angevine

Louis mène plusieurs campagnes en Italie méridionale. Il intervient dans les affaires du royaume de Naples, dont la reine Jeanne est accusée d’avoir participé à l’assassinat de son frère André, frère cadet de Louis et époux de Jeanne. Les expéditions hongroises permettent à Louis d’occuper Naples pendant un temps, sans toutefois établir durablement la domination hongroise sur le royaume.

Le roi s’oppose également à Venise pour le contrôle de la Dalmatie. La paix conclue en 1358 lui est favorable et renforce temporairement la position de la Hongrie sur la côte orientale de l’Adriatique. Louis intervient aussi dans les Balkans et entretient des relations conflictuelles avec plusieurs principautés voisines. Son règne est ainsi marqué par une politique militaire active, destinée à affirmer la prééminence hongroise.

Règne en Pologne et gouvernement

En 1370, Louis succède à son oncle Casimir III comme roi de Pologne, conformément aux accords dynastiques conclus entre les deux maisons. La Hongrie et la Pologne sont alors réunies sous son autorité dans une union personnelle. Louis gouverne principalement depuis la Hongrie et confie une large part de l’administration polonaise à sa mère, Élisabeth.

Pour assurer la succession de ses filles, il accorde en 1374 aux nobles polonais le privilège de Koszyce, qui réduit certaines obligations fiscales et militaires de la noblesse. Cet acte prépare la transmission de la couronne polonaise à l’une de ses filles, Marie ou Hedwige, même si la succession effective est réglée après sa mort.

Louis Ier meurt en 1382. Il est inhumé à Székesfehérvár. Son règne a laissé l’image d’un souverain puissant, dont l’autorité s’est étendue sur la Hongrie, la Pologne et plusieurs territoires d’Europe centrale.