Donald III (roi d’Écosse, 1040?-1099?)

Donald III, roi d’Écosse

Identité et origine

Donald III, appelé Domnall Bán ou Donald Bane (« Donald le Blond »), est un roi d’Écosse de la fin du XI^e siècle. Il est généralement identifié comme le fils de Duncan I^er, roi d’Écosse, et le frère de Malcolm III. Les dates de sa naissance et de sa mort ne sont pas établies avec certitude.

Accession et règne

À la mort de Malcolm III en 1093, Donald s’empara du pouvoir en Écosse, en écartant les fils de son prédécesseur, encore jeunes. Son premier règne fut bref. Malcolm avait toutefois désigné comme héritier son fils issu de son premier mariage, auquel Donald opposa une résistance durable. Avec l’appui de forces venues d’Angleterre, ce dernier fut rétabli sur le trône sous le nom de Duncan II.

Duncan II fut tué en 1094, après quelques mois de règne, et Donald reprit alors la royauté, cette fois avec le soutien de son neveu Edmund, fils de Malcolm III. Cette association témoigne des rivalités dynastiques qui divisèrent la famille royale écossaise. Donald fut finalement renversé en 1097 par Edgar, autre fils de Malcolm III, soutenu par le roi d’Angleterre.

Déchéance et mémoire

Les récits postérieurs rapportent que Donald fut capturé après sa défaite et qu’il aurait été mutilé ou aveuglé. Ces détails appartiennent à une tradition historiographique dont la précision doit être maniée avec prudence. La date traditionnellement attribuée à sa mort est 1099, mais elle n’est pas assurée. Son règne marque une étape importante dans le conflit entre les règles successorales gaéliques et les prétentions dynastiques promues par les descendants de Malcolm III.