Facundus (05..?-0571?)

Facundus d’Hermiane

Identité

Facundus d’Hermiane est un évêque africain du VI^e siècle, connu principalement pour sa défense des « Trois Chapitres ». Il est également désigné dans les sources latines sous les formes Facundus episcopus Hermianensis et Facundus de Hermiane. Son siège épiscopal, Hermiane, se trouvait en Afrique romaine, probablement dans la province de Byzacène.

Position dans la controverse des Trois Chapitres

La controverse prit naissance lorsque l’empereur Justinien chercha à réconcilier les partisans du concile de Chalcédoine avec les milieux opposés à ses décisions. Le débat portait sur des textes et des auteurs associés à Théodore de Mopsueste, aux écrits de Théodoret de Cyr contre Cyrille d’Alexandrie et à une lettre attribuée à Ibas d’Édesse. La condamnation de ces « Trois Chapitres » fut finalement approuvée par le deuxième concile de Constantinople, en 553.

Facundus s’opposa à cette politique de condamnation, qu’il jugeait contraire à l’autorité du concile de Chalcédoine et dangereuse pour la stabilité doctrinale de l’Église. Sa position s’inscrit dans la résistance d’une partie de l’épiscopat africain aux interventions impériales dans les affaires ecclésiastiques.

Œuvre

Son ouvrage principal est le traité Pro defensione trium capitulorum, ou Pour la défense des Trois Chapitres. Composé en plusieurs livres, il cherche à démontrer que la condamnation de ces textes ne pouvait être légitimement imposée sans remettre en cause des décisions conciliaires antérieures. Facundus y développe une argumentation historique et théologique, s’appuyant sur l’autorité des conciles, des évêques et de la tradition ecclésiastique.

Il est également l’auteur d’une Epistula fidei catholicae, généralement comprise comme une profession ou une déclaration de foi catholique, ainsi que d’autres écrits ou fragments transmis sous son nom. Son œuvre constitue un témoignage important sur les tensions entre l’autorité impériale, les sièges épiscopaux africains et les différentes conceptions de l’orthodoxie au lendemain de Chalcédoine.

Exil et postérité

Facundus est attesté comme évêque et comme défenseur des Trois Chapitres au cours des décennies 540-570. Sa résistance lui valut une situation difficile sous le règne de Justinien, et la tradition le présente comme ayant refusé de souscrire à la condamnation. Après le concile de 553, son parcours demeure moins bien documenté. Ses écrits furent néanmoins conservés et continuèrent d’être utilisés dans les débats sur l’autorité des conciles et sur les limites du pouvoir impérial en matière religieuse.