Paul d’Antioche (05..-0581)

Paul d’Antioche († 581)

Identification

Paul d’Antioche, également appelé Paul le Noir dans l’historiographie moderne et connu en latin sous le nom de Paulus Antiochenus, est une figure ecclésiastique syrienne du VI^e siècle. Il est généralement identifié à Paul II, patriarche miaphysite d’Antioche, dans le contexte des controverses christologiques qui suivirent le concile de Chalcédoine.

Contexte ecclésiastique

Son ministère s’inscrit dans une période de fortes tensions entre les communautés favorables à Chalcédoine et celles qui rejetaient les formulations doctrinales associées à ce concile. Le siège d’Antioche fut alors disputé par plusieurs hiérarchies concurrentes, soutenues selon les moments par les autorités impériales ou par les réseaux ecclésiastiques syriens.

Paul est généralement présenté comme le successeur de Théodose à la tête de la hiérarchie miaphysite d’Antioche. Son autorité fut contestée et il connut des périodes de dépossession, d’exil ou de retrait, avant de demeurer une référence pour une partie des chrétiens syriens opposés à la politique religieuse impériale. Les détails de sa carrière varient toutefois selon les traditions et les récits ecclésiastiques.

Mort et postérité

Paul d’Antioche mourut en 581. Sa figure appartient à l’histoire de la formation et de la consolidation des Églises syriaques non chalcédoniennes. L’épithète « le Noir », fréquemment employée pour le distinguer d’autres Paul d’Antioche, doit être comprise comme une désignation historiographique et confessionnelle, dont l’usage n’est pas uniforme dans les sources.