Niccolò da Reggio (12..-13..)

Niccolò da Reggio

Identification

Niccolò da Reggio, également appelé Nicolaus de Regio, Nicolaus Rheginus, Nicolaus Calaber ou Niccolò Greco, est un médecin et traducteur médiéval originaire de Reggio de Calabre. Il appartient au milieu savant de l’Italie méridionale et est surtout connu pour son travail de transmission des textes médicaux grecs vers le latin.

Activité médicale et intellectuelle

Niccolò da Reggio a traduit en latin plusieurs écrits attribués à Galien ainsi que d’autres textes de la médecine grecque. Son activité s’inscrit dans le mouvement de redécouverte et de traduction des savoirs médicaux antiques qui se développa dans le royaume de Naples et en Italie méridionale à la fin du Moyen Âge. Ses traductions ont contribué à rendre accessibles aux lecteurs latins des formulations et des développements qui ne dépendaient pas uniquement de la tradition arabe ou des traductions antérieures.

La qualité de son travail est généralement associée à sa connaissance du grec, langue qui lui valut le surnom de Niccolò Greco. Il ne fut donc pas seulement un praticien, mais aussi un intermédiaire entre les traditions médicales grecque et latine. Ses versions furent utilisées dans la circulation universitaire des œuvres de Galien et participèrent à la constitution du corpus médical étudié dans les milieux savants de l’Occident médiéval.

Place dans la transmission de Galien

L’importance de Niccolò da Reggio tient moins à une doctrine médicale personnelle clairement documentée qu’à son rôle de traducteur. En donnant une forme latine à des textes grecs, il contribua à élargir le matériel disponible pour l’enseignement, le commentaire et la pratique de la médecine. Son œuvre doit ainsi être replacée dans l’histoire plus vaste des échanges intellectuels entre Byzance, l’Italie méridionale et les centres latins d’étude.