Étienne Boileau (1200?-12..)

Étienne Boileau

Identification

Étienne Boileau est généralement identifié au prévôt de Paris nommé par le roi Louis IX au milieu du XIII^e siècle. Les notices qui lui sont consacrées le situent habituellement au service de l’administration royale durant les années 1260 et au début des années 1270. Son année de naissance n’est pas connue avec certitude, et les indications chronologiques qui le concernent restent approximatives.

Fonction et action administrative

Comme prévôt de Paris, Étienne Boileau exerçait une fonction importante dans l’administration judiciaire, policière et financière de la capitale. Le prévôt représentait l’autorité royale et intervenait notamment dans le contrôle de l’ordre urbain, des activités économiques et des communautés professionnelles. Son action s’inscrit dans le renforcement progressif de l’administration monarchique à Paris sous le règne de Louis IX.

Le Livre des métiers

Étienne Boileau est surtout associé au Livre des métiers, compilation de règlements concernant les métiers de Paris. Ce recueil rassemble les usages et les prescriptions applicables à de nombreuses professions artisanales et commerciales, en précisant notamment les conditions d’exercice, les obligations des maîtres et les règles relatives à la qualité des produits. Il constitue un témoignage majeur sur l’organisation économique et sociale de Paris au XIII^e siècle.

La rédaction du recueil est généralement placée pendant la période où Boileau était prévôt de Paris, sous l’autorité de Louis IX. Il convient toutefois de distinguer la responsabilité administrative de la compilation, attribuée à Boileau, de la rédaction matérielle et de la transmission du texte, qui ont pu mobiliser plusieurs agents de l’administration prévôtale.