Euthyme II (patriarche de Constantinople, 13..-1416)

Euthyme II

Identité et fonction

Euthyme II fut patriarche de Constantinople au début du XVe siècle, dans les dernières décennies de l’Empire byzantin. Il est généralement placé sur le siège patriarcal de 1410 à 1416, année de sa mort. Son nom grec est Ευθύμιος Β΄ (Euthymios II). Il est également désigné sous les formes Euthymius II, Euthyme II de Constantinople et Eufimije II Carigradski.

Le patriarcat de Constantinople au début du XVe siècle

Son patriarcat s’inscrit dans une période de forte fragilité politique et ecclésiastique. Constantinople, capitale de l’Empire byzantin, était alors gouvernée par Manuel II Paléologue et soumise à une pression croissante de la puissance ottomane. Le patriarche devait ainsi préserver l’organisation de l’Église orthodoxe et participer aux relations complexes entre le pouvoir impérial, les autres Églises chrétiennes et les autorités ottomanes.

Euthyme II succéda à Matthieu Ier et précéda Joseph II sur le trône patriarcal. La documentation conservée à son sujet est moins abondante que celle relative à certains autres patriarches de la même période. Son activité est néanmoins liée au fonctionnement courant du patriarcat œcuménique et à la continuité de la hiérarchie ecclésiastique constantinopolitaine durant une phase de grande instabilité.

Place dans l’histoire de l’Église byzantine

Le règne d’Euthyme II se situe avant le concile de Ferrare-Florence, qui devait réunir en 1438-1439 des représentants des Églises grecque et latine. Il appartient donc à la génération de responsables ecclésiastiques confrontés aux débats sur les rapports avec l’Occident chrétien, sans que les éléments disponibles permettent de lui attribuer avec certitude une position doctrinale précise ou une initiative particulière dans ces discussions.

Après sa mort en 1416, Joseph II lui succéda comme patriarche de Constantinople. Euthyme II demeure ainsi une figure de transition de l’Église byzantine tardive, entre le patriarcat de Matthieu Ier et les développements ecclésiastiques qui conduisirent aux négociations d’union avec Rome.