Agostino Nifo (1473?-1538?)

Agostino Nifo

Identité et chronologie

Agostino Nifo, également nommé Augustinus Niphus, est un philosophe italien de la Renaissance, principalement connu comme commentateur d’Aristote. Les notices biographiques lui attribuent généralement une naissance vers 1473 et une mort en 1538, mais ces deux dates demeurent approximatives. Il est souvent rattaché à Sessa Aurunca, dans le royaume de Naples, sans que les informations fournies ici permettent de confirmer avec certitude les circonstances de sa naissance ou de sa formation.

Œuvre et pensée

Nifo appartient au courant de l’aristotélisme universitaire italien. Ses écrits portent notamment sur la logique, la philosophie naturelle, la psychologie et la métaphysique. Il s’inscrit dans la tradition des commentaires latins d’Aristote et discute de manière approfondie les interprétations d’Averroès, ainsi que les problèmes relatifs à l’intellect, à l’âme et à l’immortalité. Son œuvre témoigne des débats qui traversent les universités italiennes entre la fin du Moyen Âge et le début de la Renaissance.

Activité universitaire

Agostino Nifo enseigna dans plusieurs centres universitaires italiens, notamment à Padoue, à Naples, à Pise et à Salerne, selon les reconstructions biographiques généralement admises. Il fut ainsi l’un des représentants importants de l’aristotélisme scolaire italien au début du XVI^e siècle. Ses commentaires furent largement diffusés et exercèrent une influence durable dans l’enseignement philosophique, même si sa position intellectuelle ne se réduit pas à une simple répétition de l’averroïsme.

La période d’activité de Nifo se situe principalement après 1492. Il relève donc davantage de l’histoire de la philosophie de la Renaissance que du Moyen Âge strictement défini par l’Encyclopédie. Son inclusion se justifie par la continuité des traditions aristotéliciennes médiévales dans les milieux universitaires italiens.