Aḥmad al-Qazwīnī al-Rāzī Abū al-Ḥusayn Ibn Fāris (0941?-1004?)

Aḥmad ibn Fāris

Identité

Aḥmad ibn Fāris, également désigné sous le nom d’Abū al-Ḥusayn Aḥmad ibn Fāris, est un philologue et lexicographe de langue arabe. Les formes Ibn Fāris, Aḥmad al-Qazwīnī al-Rāzī et Aḥmad ibn-Fāris apparaissent dans les traditions documentaires qui le concernent. Les dates généralement associées à sa vie sont approximativement 941-1004.

Œuvre linguistique

Ibn Fāris est surtout connu pour ses travaux consacrés au vocabulaire et à la structure de la langue arabe. Son ouvrage le plus célèbre est le Muʿǧam maqāyīs al-luġa, dictionnaire qui cherche à ramener les mots arabes à des significations fondamentales ou à des ensembles de sens apparentés. Cette méthode, fondée sur l’analyse des racines, a exercé une influence durable sur la lexicographie arabe.

Il est également l’auteur du Ṣāḥibī fī fiqh al-luġa wa-sunan al-ʿArab fī kalāmihā, traité portant sur la langue, ses usages et les principes de son fonctionnement. L’ouvrage témoigne d’une conception savante de la langue arabe, à la fois comme instrument de communication, objet d’analyse grammaticale et dépositaire des usages transmis par les Arabes.

Place dans la culture savante

Par ses dictionnaires et ses traités, Ibn Fāris appartient à la grande tradition des savants qui, entre le IV^e et le V^e siècle de l’hégire, ont systématisé le lexique arabe et les disciplines linguistiques. Ses écrits ont notamment contribué à préciser les rapports entre racines, dérivations et significations, tout en conservant une place importante aux témoignages littéraires et aux usages anciens.

Il est couramment associé à Rayy dans les notices biographiques et est mort en 1004 selon la datation généralement retenue. La mention de Qazwīn dans son nom rappelle une origine ou une affiliation géographique, tandis que l’épithète al-Rāzī renvoie à Rayy ou à sa région.