Franz Renner (14..-1494?)

Franz Renner

Identification

Franz Renner, également mentionné sous les formes Franciscus Renner, Franciscus de Hailbrun ou « Renner de Heilbronn », est un imprimeur germanique actif dans la seconde moitié du XVe siècle. Les formes latines de son nom le rattachent à Heilbronn, en Souabe, sans que les informations disponibles permettent d’établir avec certitude sa date de naissance ni les étapes de sa formation.

Activité typographique

Franz Renner est attesté comme imprimeur à Venise dans les années 1471-1483. Il appartient ainsi à la première génération des imprimeurs installés dans cette ville, qui devient alors l’un des principaux centres européens de production et de diffusion du livre imprimé. Son activité s’inscrit dans un milieu largement composé d’artisans venus des territoires germaniques, auxquels leur maîtrise technique permet de travailler pour un marché italien et international.

Son nom apparaît dans les notices bibliographiques et les colophons de plusieurs éditions incunables. Ces témoignages permettent d’associer Renner à une production principalement en latin, conforme aux usages savants et ecclésiastiques de la typographie vénitienne. Comme pour nombre d’imprimeurs de cette période, les modalités exactes de ses collaborations, la composition de son atelier et l’évolution de son activité restent toutefois à préciser selon les éditions qui lui sont attribuées.

Nom et postérité documentaire

Les variantes de Hailbrun et de Heilbronn ne désignent vraisemblablement pas des personnes distinctes, mais renvoient à l’origine géographique revendiquée par l’imprimeur. La mention d’une activité comprise entre 1471 et 1483 est mieux établie que l’indication d’un décès en 1494, donnée avec réserve dans certaines formes modernes du nom. Il convient donc de distinguer les attestations documentaires sûres des dates biographiques reconstruites.