Geoffroi de Vinsauf (11..-1210)

Geoffroi de Vinsauf

Identité et chronologie

Geoffroi de Vinsauf, également appelé Geoffrey de Vinsauf, Geoffrey Anglicus ou Geoffrey of Vinsauf, est un auteur de langue latine généralement rattaché à la fin du XII^e et au début du XIII^e siècle. Les formes « Vinesauf », « Vino Salvo » et « Geoffroy de Vinsauf » appartiennent à la tradition manuscrite et bibliographique de son nom. Son identité exacte, sa formation et les étapes de sa carrière sont toutefois mal documentées.

Œuvre principale

Geoffroi de Vinsauf est surtout connu comme l’auteur traditionnel de la Poetria nova, traité de poétique composé en vers latins probablement au tournant des XII^e et XIII^e siècles. L’ouvrage expose des principes de composition poétique et rhétorique, en traitant notamment de l’invention, de la disposition, de l’amplification, de la description et des procédés stylistiques. Sa forme versifiée et son caractère méthodique en firent un texte particulièrement adapté à l’enseignement de la rhétorique et de la composition latine.

La Poetria nova s’inscrit dans la tradition des arts poétiques médiévaux inspirés de la rhétorique antique, notamment de l’Ars poetica d’Horace et des traités de rhétorique scolaire. Elle témoigne de l’importance accordée, dans les milieux lettrés, à la maîtrise des techniques du discours et à l’ornementation du style. Son influence est attestée par une large diffusion manuscrite et par son utilisation dans l’enseignement médiéval.

Attributions et réception

D’autres textes de rhétorique et de poétique ont parfois été associés à Geoffroi de Vinsauf, mais les attributions ne sont pas toutes assurées. L’épithète Geoffrey Anglicus suggère une origine anglaise, sans permettre à elle seule de préciser son lieu de naissance, son statut ecclésiastique ou son activité institutionnelle. Les mentions biographiques demeurent trop peu nombreuses pour reconstituer avec certitude sa carrière.