Ḥāfeẓ (1325-1390)

Ḥāfeẓ de Chiraz

Identité et milieu

Ḥāfeẓ, de son nom complet Ḥwāǧeh Šams-e al-Dīn Moḥammad Ḥāfeẓ-e Šīrāzī, est un poète persan associé à la ville de Chiraz. Son surnom, Ḥāfeẓ, signifie « celui qui mémorise » et renvoie généralement à sa connaissance du Coran. Il est aussi désigné sous les formes Hafiz de Shiraz, Hafez ou حافظ شیرازی. Les notices biographiques le situent entre 1325 et 1390, même si les détails de sa vie demeurent partiellement incertains.

Œuvre poétique

Ḥāfeẓ est principalement connu pour ses ghazals, poèmes lyriques composés de distiques et consacrés notamment à l’amour, au vin, à la beauté, à la quête spirituelle et à la critique de l’hypocrisie religieuse. Sa poésie se caractérise par une grande densité symbolique et par l’ambivalence constante de ses images. Le vin peut ainsi évoquer le plaisir terrestre aussi bien qu’une expérience mystique, tandis que l’aimé peut relever de la poésie amoureuse ou du langage de la spiritualité.

Son œuvre est conservée dans un Dīvān, recueil de poèmes qui a connu une large diffusion après sa mort. La constitution exacte du recueil et l’attribution de certains textes ont toutefois fait l’objet de discussions. La poésie de Ḥāfeẓ s’inscrit dans la tradition persane antérieure, notamment celle des poètes lyriques et mystiques, tout en développant une voix personnelle, marquée par l’ironie, la musicalité et la souplesse des significations.

Réception et postérité

Ḥāfeẓ fut lu dans les milieux lettrés de l’Iran médiéval et devint progressivement l’un des poètes les plus vénérés de la littérature persane. Son œuvre a été interprétée à la fois comme une poésie mystique, une poésie amoureuse et une critique sociale ou religieuse. Ces lectures ne s’excluent pas toujours : l’une des particularités de ses vers réside précisément dans leur capacité à maintenir plusieurs niveaux de sens.

Sa renommée s’est prolongée bien au-delà de Chiraz et de l’époque médiévale. Le Dīvān de Ḥāfeẓ demeure un livre de lecture et de consultation, notamment dans la pratique de la fāl-e Ḥāfeẓ, divination poétique consistant à ouvrir le recueil pour recevoir une réponse symbolique à une question. Son influence est considérable dans la culture persane et dans l’histoire mondiale de la poésie.