Henri VII (empereur germanique, 1274?-1313)

Henri VII de Luxembourg

Origines et accession au trône germanique

Henri VII de Luxembourg est un roi des Romains et empereur du Saint-Empire, fondateur de la puissance impériale de la maison de Luxembourg. Il est le fils du comte Henri VI de Luxembourg et de Béatrice d’Avesnes. Sa date de naissance n’est pas établie avec certitude, mais elle se situe généralement vers 1274-1275.

Comte de Luxembourg à partir de 1288, Henri demeure d’abord un prince territorial de rang limité. Son élection comme roi des Romains, le 27 novembre 1308, intervient dans le contexte de la mort d’Albert Ier de Habsbourg. Les électeurs recherchent alors un souverain capable de rétablir l’autorité royale sans appartenir aux grandes maisons déjà dominantes. Henri reçoit l’appui de plusieurs princes, notamment de l’archevêque de Trèves, son frère Baudouin.

Roi des Romains et empereur

Henri est couronné roi à Aix-la-Chapelle en janvier 1309. Il renforce rapidement sa position par une politique matrimoniale ambitieuse : son fils Jean épouse Élisabeth, héritière du royaume de Bohême, en 1310, préparant ainsi l’installation des Luxembourg dans cet espace politique majeur.

Henri entreprend ensuite une expédition en Italie afin de faire reconnaître les droits impériaux dans la péninsule, où l’autorité du Saint-Empire s’était fortement affaiblie. Il est couronné roi d’Italie à Milan en 1311. Son intervention suscite l’espoir des partisans de l’Empire, mais aussi l’opposition de plusieurs communes et seigneurs italiens, ainsi que celle du roi Robert d’Anjou, maître d’une grande partie de l’Italie méridionale.

Le 29 juin 1312, Henri reçoit à Rome la couronne impériale des mains de cardinaux, le pape Clément V ne se trouvant pas dans la ville. Il est le premier souverain de la maison de Luxembourg à accéder à l’Empire. Son règne marque ainsi une tentative de restauration de l’autorité impériale en Italie et de réaffirmation du rôle universel de l’empereur.

Fin du règne et postérité

Les tensions avec les puissances italiennes s’aggravent après le couronnement. Henri cherche à soumettre ses adversaires et à poursuivre son action contre Robert d’Anjou, mais il meurt à Buonconvento, près de Sienne, le 24 août 1313. Il est inhumé à Pise, dans la cathédrale, où son tombeau rappelle son ambition impériale.

Son règne, bref mais important, ouvre la période de rayonnement européen de la maison de Luxembourg. Son fils Jean devient roi de Bohême, tandis que l’action italienne d’Henri inspire des interprétations divergentes chez les contemporains et les auteurs postérieurs, notamment chez Dante, qui voyait en lui l’espoir d’un rétablissement de l’ordre impérial.