Honoré Bouvet (1345?-1405?)

Honoré Bouvet

Identité et variantes

Honoré Bouvet, également connu sous les formes Honoré Bonet, Honoré Bonnet, Honorat Bovet ou Honoré Bonnor, est un auteur religieux et moraliste français de la fin du XIV^e siècle. La diversité des formes de son nom, attestées dans les manuscrits et les catalogues, explique les hésitations de l’identification documentaire. Il est généralement situé entre le milieu du XIV^e siècle et le début du XV^e siècle.

Parcours ecclésiastique

Honoré Bouvet est habituellement présenté comme un religieux bénédictin originaire de Provence. Les notices qui lui sont consacrées le qualifient également de prieur de Selonnet, établissement situé dans l’ancien diocèse d’Embrun. Ces éléments sont toutefois à manier avec prudence, car les informations biographiques certaines sur sa formation, ses déplacements et ses fonctions restent limitées.

L’Arbre des batailles

Honoré Bouvet est surtout connu pour L’Arbre des batailles, traité composé en français à la fin du XIV^e siècle. L’ouvrage examine la guerre, le statut des combattants, les droits et devoirs des princes ainsi que les règles censées encadrer les conflits. Il associe réflexion juridique, morale chrétienne et considérations politiques, dans le contexte troublé de la guerre de Cent Ans et du Grand Schisme.

Par sa langue vernaculaire et par l’ampleur de sa diffusion manuscrite, L’Arbre des batailles contribua à rendre accessibles à un public dépassant les seuls spécialistes certaines discussions relatives au droit de la guerre et à l’autorité politique. Le traité fut lu et remanié à la fin du Moyen Âge. Il constitue un témoignage important sur les représentations médiévales de la guerre juste, de la chevalerie et de la responsabilité des souverains.

Autres attributions

D’autres textes ont parfois été attribués à Honoré Bouvet, notamment des œuvres de caractère moral ou allégorique. Ces attributions ne présentent pas toutes le même degré de certitude et doivent être distinguées de l’identification de l’auteur de L’Arbre des batailles, qui demeure son œuvre principale et la mieux établie.