Alexandre de Paris (11..-11..)

Alexandre de Paris

Identification

Alexandre de Paris, également appelé Alexandre de Bernay, est un poète de langue d’oïl généralement situé au XII^e siècle. Les données biographiques conservées à son sujet sont très limitées et ne permettent pas d’établir avec certitude ses dates de naissance et de mort, son lieu d’activité ou sa fonction.

Œuvre et attribution

Son nom est principalement associé au Roman d’Alexandre, vaste récit en vers consacré à Alexandre le Grand. La tradition lui attribue souvent la mise en forme ou la rédaction d’une version majeure de cette matière épique, composée en vers de douze syllabes. C’est à cette œuvre que l’on rattache l’emploi du terme « alexandrin » pour désigner ce type de vers, même si l’histoire de cette appellation et la formation du poème sont plus complexes.

Le Roman d’Alexandre est une œuvre composite, issue de plusieurs contributions et remaniements. Le nom d’Alexandre de Paris apparaît notamment dans la tradition manuscrite et critique comme celui d’un des principaux auteurs ou arrangeurs du texte. Cette attribution ne doit toutefois pas être comprise comme la preuve d’une rédaction entièrement personnelle : le poème rassemble des épisodes et des matériaux de provenances diverses, liés à une longue tradition littéraire consacrée au conquérant macédonien.

Nom et réception

La coexistence des formes « Alexandre de Paris » et « Alexandre de Bernay » reflète une tradition onomastique incertaine. Les sources et les travaux modernes ne concordent pas toujours sur la relation exacte entre ces deux désignations. L’identification avec un auteur nommé Alexandre de Bernay est généralement admise dans les notices consacrées au Roman d’Alexandre, mais les détails de sa biographie restent inconnus.