Alexandre V (pape, 1340?-1410)

Alexandre V (pape, vers 1340-1410)

Identité et formation

Alexandre V est le nom pontifical de Petros Filargès, également appelé Petros Philargis ou Petros Philargos. D’origine grecque, il serait né vers 1340, probablement en Crète. Il entra dans l’ordre franciscain et reçut une formation théologique qui lui permit d’exercer d’importantes responsabilités dans l’Église latine.

Avant son élection pontificale, Petros Filargès fut notamment archevêque de Milan. Il fut créé cardinal au début du XVe siècle et prit part aux débats destinés à mettre fin au Grand Schisme d’Occident, qui opposait alors plusieurs prétendants à la papauté.

L’élection par le concile de Pise

Réuni en 1409, le concile de Pise déposa en principe Benoît XIII et Grégoire XII, qui continuaient chacun à revendiquer la charge pontificale. Le 26 juin 1409, les participants élurent Petros Filargès, qui prit le nom d’Alexandre V. Cette élection devait rétablir l’unité de l’Église, mais elle eut pour effet immédiat d’ajouter un troisième prétendant aux deux papes déjà en fonction.

Alexandre V est ainsi considéré par l’Église catholique contemporaine comme un antipape, même si les auteurs favorables au concile de Pise le tinrent pour le pape légitime. Son obédience fut reconnue par une partie des royaumes et des évêques d’Occident, tandis que d’autres demeurèrent attachés à Benoît XIII ou à Grégoire XII.

Un pontificat très bref

Le pontificat d’Alexandre V dura moins d’un an. Il mourut à Bologne le 3 mai 1410. Son successeur dans l’obédience pisane fut Baldassarre Cossa, élu sous le nom de Jean XXIII. La crise ne prit fin qu’avec le concile de Constance, qui conduisit à l’élection de Martin V en 1417.

Alexandre V occupe donc une place particulière dans l’histoire de la papauté médiévale : élu par un concile qui prétendait résoudre le schisme, il contribua involontairement à sa prolongation. Son nom demeure associé à l’obédience dite « pisane » et aux débats sur la légitimité pontificale au début du XVe siècle.