Jakob Meydenbach (14..-14..?)

Jakob Meydenbach

Identité

Jakob Meydenbach, également nommé Jacob Meydenbach, est un imprimeur et éditeur associé à Mayence à la fin du XVe siècle. Les formes « Jacob, Meydenbach » et « Meydenbach, Jacob (Mainz) » renvoient vraisemblablement à la même personne.

Activité à Mayence

Meydenbach est connu pour son activité dans l’un des principaux centres européens de l’imprimerie. Son nom est notamment lié à l’Hortus sanitatis, ou Ortus sanitatis, ouvrage encyclopédique consacré aux plantes, aux animaux, aux pierres et à leurs usages médicinaux, imprimé à Mayence en 1491. Cette publication compte parmi les premiers grands livres illustrés de la tradition naturaliste et médicale issue de l’imprimerie.

La place exacte de Meydenbach dans la production de cet ouvrage — imprimeur, éditeur ou responsable de l’entreprise typographique — doit toutefois être distinguée selon les documents et les notices bibliographiques. Son activité s’inscrit dans le développement des ateliers mayençais après l’invention de l’imprimerie typographique, mais les informations biographiques conservées à son sujet restent limitées.

Postérité

Le nom de Jakob Meydenbach est surtout retenu dans l’histoire du livre pour son association avec l’Hortus sanitatis et avec la diffusion de textes encyclopédiques illustrés à la fin du Moyen Âge. Il appartient ainsi au milieu des imprimeurs et éditeurs qui contribuèrent à rendre accessibles des compilations savantes destinées à un public plus large.