al-Malik aẓ-Ẓāhir Saif-ad-Dīn al-ʿUmarī Barqūq (1340?-1399)

al-Malik aẓ-Ẓāhir Saif ad-Dīn al-ʿUmarī Barqūq

Identité et ascension

Barqūq, également appelé al-Malik aẓ-Ẓāhir ou Az-Zâhir Sayf ad-Dîn Barquq, fut un sultan mamlouk d’Égypte et de Syrie. Sa naissance est généralement placée vers 1340, mais cette datation demeure approximative. D’origine circassienne, il entra dans le système mamlouk, qui recrutait des esclaves militaires et leur permettait, dans certains cas, d’accéder aux plus hautes fonctions de l’État.

Il s’éleva dans les hiérarchies militaires et politiques du sultanat au cours des dernières décennies du XIV^e siècle. Sa carrière se développa dans un contexte de rivalités entre émirs, alors que le pouvoir des sultans issus de la dynastie qipchaque était fragilisé. Barqūq finit par s’imposer comme l’un des principaux acteurs de la cour du Caire.

Règne et fondation de la dynastie burjite

Barqūq devint sultan en 1382. Son accession est généralement considérée comme le début de la période dite burjite, ou circassienne, du sultanat mamlouk. Cette appellation renvoie à la place croissante des Mamlouks circassiens dans l’élite militaire, plutôt qu’à une dynastie héréditaire au sens classique. Son autorité resta toutefois contestée : il fut renversé en 1389, avant de reprendre le pouvoir en 1390.

Son second règne, qui se poursuivit jusqu’à sa mort en 1399, fut consacré à la restauration de son autorité sur les provinces du sultanat et à la consolidation de son entourage politique et militaire. Comme d’autres souverains mamlouks, il s’appuya sur les institutions religieuses, les fondations pieuses et les constructions monumentales pour affirmer sa légitimité.

Monuments et postérité

Barqūq est notamment associé à un vaste complexe funéraire et religieux édifié au Caire dans le quartier de Bayn al-Qaṣrayn. Cet ensemble comprenait une madrasa, un mausolée et des espaces destinés à la vie religieuse. Il constitue l’un des monuments importants de l’architecture mamlouke de la fin du XIV^e siècle.

À sa mort, en 1399, son fils Faraj lui succéda. Le règne de Barqūq marqua durablement l’histoire politique du sultanat : il inaugura une phase de domination des émirs circassiens qui se maintint jusqu’à la conquête ottomane de l’Égypte en 1517.