Tobiah ben Eliezer (10..-11..)

Tobiah ben Eliezer

Identification

Tobiah ben Eliezer (hébreu : Ṭoviyahu ben Eliʻezer) est un exégète et compilateur juif généralement situé au XI^e siècle. Les sources biographiques le concernant sont peu nombreuses et ne permettent pas d’établir avec certitude ses dates de naissance et de mort. Il est parfois désigné comme Tobiah de Kastoria, mais cette appellation ne suffit pas à fixer précisément son lieu de résidence ni les étapes de sa vie.

Œuvre

Son nom est principalement associé au Leqaḥ Ṭov (« Bon enseignement »), commentaire en hébreu de la Torah et des Cinq Rouleaux. L’ouvrage combine l’interprétation littérale du texte biblique, des remarques grammaticales, des développements homilétiques et des traditions issues de la littérature rabbinique. Il témoigne de la circulation et de la mise en forme de matériaux exégétiques dans les communautés juives médiévales.

Le commentaire est également connu sous le titre de Pesikta Zutrata (« Petite Pesikta »), surtout pour ses sections homilétiques. Cette dénomination peut toutefois varier selon les manuscrits et les usages éditoriaux. L’œuvre attribuée à Tobiah ben Eliezer a été conservée de manière inégale et son étude repose notamment sur la comparaison des témoins manuscrits et des citations ultérieures.

Place dans l’exégèse juive médiévale

Tobiah ben Eliezer appartient à une période de transition où les commentaires bibliques juifs associent l’héritage midrashique à une attention accrue au sens du texte. Son œuvre constitue un témoignage important de l’exégèse juive médiévale ancienne, même si son parcours personnel et son environnement intellectuel demeurent mal documentés. Les formes variables de son nom dans les catalogues et les ouvrages de référence reflètent cette documentation fragmentaire.