Alphonse V (roi d’Aragon, 1396-1458)

Alphonse V d’Aragon

Origines et accession au trône

Alphonse V d’Aragon, dit Alphonse le Magnanime (1396-1458), fut roi d’Aragon, de Valence, de Majorque, de Sardaigne et de Sicile insulaire à partir de 1416. Il était le fils de Ferdinand d’Antequera, devenu roi d’Aragon en 1412, et d’Éléonore d’Albuquerque. À la mort de son père, il lui succéda dans les royaumes de la Couronne d’Aragon, tandis que son frère Jean reçut le royaume de Navarre par son mariage.

En 1415, Alphonse épousa Marie de Castille, sœur du roi Jean II de Castille. Leur union resta sans descendance. Le gouvernement des territoires péninsulaires fut fréquemment confié à la reine et à des représentants du roi, car Alphonse consacra une grande partie de son règne aux affaires méditerranéennes et italiennes.

La conquête du royaume de Naples

L’entreprise majeure de son règne fut la conquête de Naples. Alphonse intervint d’abord dans les conflits successoraux du royaume à l’appel de la reine Jeanne II, qui l’adopta comme héritier avant de se rapprocher de son rival Louis III d’Anjou. Après plusieurs années de guerre, Alphonse s’empara de Naples en 1442 et prit le titre d’Alphonse Ier, roi de Naples.

Cette conquête ne conduisit pas à une réunion institutionnelle complète entre Naples et les royaumes ibériques de la Couronne d’Aragon. Alphonse conserva l’administration de Naples comme un espace politique distinct, tout en s’appuyant sur ses possessions méditerranéennes. En 1435, au cours de la guerre contre Gênes, il fut capturé avec plusieurs de ses proches après la bataille navale de Ponza. Sa détention fut de courte durée et favorisa ensuite une entente politique avec les Visconti de Milan.

Un prince de la Renaissance

Alphonse résida principalement à Naples après sa conquête. Il y entretint une cour cosmopolite et protégea les lettres, les arts et les études humanistes. Le château neuf de Naples, remanié sous son règne, devint l’un des principaux symboles de sa présence royale. Son entourage comprenait des lettrés italiens, catalans et aragonais, et sa politique contribua à renforcer les échanges culturels entre la péninsule Ibérique et l’Italie.

Alphonse mourut en 1458 à Naples. N’ayant pas eu d’enfant légitime, il laissa les royaumes ibériques de la Couronne d’Aragon à son frère Jean II. Le royaume de Naples revint à son fils naturel Ferdinand, qui régna sous le nom de Ferdinand Ier. Cette succession séparée maintint la distinction politique entre les possessions aragonaises de la péninsule Ibérique et le royaume napolitain.