Jean de Jandun (1285?-1328)

Jean de Jandun

Identité et formation

Jean de Jandun, également nommé Johannes de Janduno, Johannes Gandavensis ou John of Jandun, est un philosophe et maître ès arts actif dans la première moitié du XIV^e siècle. Sa naissance est généralement située vers 1285 et sa mort en 1328. Son surnom rattache son origine à Jandun, dans les Ardennes, mais les détails de sa formation et de ses premières années demeurent mal établis.

Il enseigna à l’université de Paris, où il s’inscrivit dans la tradition des commentaires universitaires sur Aristote. Ses écrits témoignent d’une connaissance approfondie de la logique, de la philosophie naturelle, de la métaphysique et de la psychologie aristotéliciennes. Sa pensée fut fortement marquée par les interprétations d’Averroès, ce qui lui valut d’être fréquemment présenté par l’historiographie comme l’un des représentants de l’« averroïsme latin ». Cette catégorie doit toutefois être employée avec prudence, car les positions des maîtres parisiens ne formaient pas un ensemble homogène.

Œuvre philosophique

Jean de Jandun a composé des commentaires et des questions disputées sur plusieurs œuvres d’Aristote, notamment dans les domaines de la métaphysique et de la philosophie de l’âme. Ses analyses portent entre autres sur le rapport entre l’intellect, la connaissance et les facultés de l’âme, ainsi que sur les conditions de la démonstration scientifique. Il est aussi l’auteur d’un éloge de Paris, le Tractatus de laudibus Parisius, qui fournit un témoignage littéraire sur la place intellectuelle et urbaine de la capitale du royaume de France.

Jean de Jandun et Marsile de Padoue

Son nom est surtout associé à Marsile de Padoue, avec lequel il participa à la rédaction du Defensor pacis, achevé en 1324. Ce traité critique la prétention pontificale à exercer une autorité directe sur le pouvoir politique et défend un rôle déterminant de la communauté civile dans l’établissement des lois. La part exacte de Jean de Jandun dans la composition de l’ouvrage reste discutée, mais son association avec Marsile est solidement attestée par la tradition manuscrite et historiographique.

Après la diffusion du Defensor pacis, Jean de Jandun se rapprocha de la cour de Louis de Bavière, en conflit avec la papauté. Il fut frappé, avec Marsile, par les mesures pontificales visant leurs thèses et leurs soutiens. Il mourut en 1328, dans le contexte des tensions entre l’empereur et la papauté.