Jean Fusoris (1365?-1436)

Jean Fusoris (1365 ?–1436)

Identification

Jean Fusoris est un homme d’Église, médecin, mathématicien et astronome français du début du XVe siècle. Son nom est également attesté sous les formes Fusoris, Jean et Jean Fusoris. La date de naissance généralement retenue est approximative, tandis que sa mort est située en 1436.

Activités scientifiques

Fusoris est surtout connu pour ses travaux consacrés à l’astronomie pratique et à la fabrication d’instruments scientifiques. Il appartient à un milieu savant où se rencontrent l’enseignement universitaire, la médecine, le calcul du calendrier et l’observation des astres. Les instruments qui lui sont associés comprennent notamment des astrolabes et d’autres appareils destinés à mesurer la hauteur des astres ou à effectuer des calculs astronomiques.

Son activité s’inscrit dans la tradition de l’astronomie latine médiévale, qui utilisait et commentait des méthodes héritées de l’Antiquité et du monde arabo-musulman. La précision de la construction des instruments, leur usage pédagogique et leur circulation auprès de commanditaires ecclésiastiques ou princiers expliquent la place qui lui est attribuée dans l’histoire des sciences médiévales.

Écrits et réception

Des traités et des textes manuscrits de caractère astronomique ou instrumental lui sont attribués, en particulier autour de l’usage de l’astrolabe. Ces attributions doivent toutefois être distinguées des œuvres simplement copiées, conservées ou remaniées dans son entourage. Fusoris est également cité dans l’histoire de la fabrication des instruments astronomiques en France, mais les liens précis entre les objets conservés et son atelier ne sont pas toujours établis avec certitude.

Sa biographie demeure partiellement connue. Il est généralement rattaché au milieu universitaire et savant parisien, mais les étapes exactes de sa formation, ses fonctions ecclésiastiques et les protecteurs auxquels il aurait été lié ne sont pas suffisamment documentées pour être présentées ici comme certaines.