Thomas Archidiaconus Spalatensis (1200-1268)

Thomas Archidiaconus Spalatensis (vers 1200-1268)

Identité et fonction

Thomas Archidiaconus Spalatensis, également appelé Thomas l’archidiacre ou Thomas de Split, est un clerc et historien latin de Dalmatie. Son nom canonique signifie « Thomas, archidiacre de Split » et renvoie à la principale fonction ecclésiastique qui lui est attribuée. Il est généralement situé entre le début du XIII^e siècle et 1268, dans le contexte politique et religieux des cités dalmates soumises à l’influence des rois de Hongrie et de Croatie, de la papauté et des puissances régionales.

L’Historia Salonitana

Thomas est surtout connu comme l’auteur de l’Historia Salonitana, ou Histoire de Salone. Rédigée en latin, cette œuvre retrace l’histoire ecclésiastique et politique de la région depuis les origines chrétiennes de Salone jusqu’à l’époque de l’auteur. Elle accorde une place importante à la transmission de la tradition chrétienne, aux évêques et archevêques de Salone puis de Split, ainsi qu’aux transformations de la ville et de son territoire.

L’ouvrage constitue également un témoignage majeur sur la Dalmatie du XIII^e siècle. Thomas y évoque les conflits qui affectent les cités, les relations avec les souverains hongrois et croates, les rivalités entre communautés urbaines et autorités ecclésiastiques, ainsi que plusieurs événements qui touchent l’Europe centrale et balkanique. Son récit combine des traditions anciennes, des informations ecclésiastiques et l’observation d’événements relativement proches de son propre temps.

Importance historique

La Historia Salonitana est l’une des principales sources narratives médiévales pour l’histoire de Split, de Salone et de la Dalmatie. Elle renseigne à la fois sur la mémoire des origines chrétiennes, sur l’organisation de l’Église et sur les rapports de pouvoir dans les villes de l’Adriatique orientale. Comme toute chronique, elle doit toutefois être lue en tenant compte du point de vue de son auteur, clerc attaché à l’Église de Split, et de ses choix dans la présentation des conflits et des acteurs.