Boutique médiévale à La Barben

Le château de La Barben: une forteresse médiévale au cœur de la Provence

Aux origines de La Barben

La Barben, petite commune des Bouches-du-Rhône, est dominée par son imposant château, véritable sentinelle de pierre surplombant la vallée de la Touloubre. Ce site stratégique est mentionné pour la première fois en 1064 sous le nom de « castrum de Barbentum » dans le cartulaire de l’abbaye Saint-Victor de Marseille. Cette mention atteste de l’existence d’une forteresse médiévale à cette époque, bien que sa construction remonte probablement au début du XIe siècle, voire à la fin du Xe siècle, ce qui en ferait l’une des plus anciennes de Provence.

Les pouvoirs qui façonnent le lieu

Au Moyen Âge, La Barben est sous la seigneurie de la famille Pontevès, une lignée noble provençale influente. Cette famille détient le château pendant plusieurs siècles, consolidant son pouvoir local. Au XVe siècle, le château passe sous la possession du roi René d’Anjou, comte de Provence, qui l’acquiert en 1452. En 1474, René d’Anjou vend le château à Jean II de Forbin, frère de Palamède de Forbin, lieutenant-général de Provence. Cette transaction marque le début d’une longue période de possession par la famille Forbin, qui durera près de cinq siècles.

Chronologie médiévale et grands événements

– 1064: Première mention du « castrum de Barbentum » dans le cartulaire de l’abbaye Saint-Victor de Marseille.

– 1452: Le roi René d’Anjou acquiert le château de La Barben.

– 1474: René d’Anjou vend le château à Jean II de Forbin.

– 1630: La révolte des Cascaveous entraîne le saccage et l’incendie partiel du château.

– 1909: Le séisme de Lambesc provoque l’effondrement du donjon du château.

Architecture, fortifications, abbaye ou organisation urbaine

Le château de La Barben est édifié sur un éperon rocheux, offrant une position stratégique pour la défense. Sa structure médiévale comprend des tours crénelées, des courtines et des mâchicoulis, témoignant de son rôle défensif. Au XVIIe siècle, sous l’influence de la famille Forbin, le château est transformé en résidence seigneuriale. Des jardins à la française sont aménagés, attribués à André Le Nôtre ou à son école, avec des terrasses, des fontaines et des allées de platanes.

Guerres, sièges, crises et transformations

En 1630, la révolte des Cascaveous secoue la région. Les insurgés, mécontents de la gestion de la peste par les autorités, s’attaquent au château de La Barben, le saccagent et l’incendient partiellement. Cet événement marque une rupture dans l’histoire du château, qui subit des transformations majeures pour se rétablir. Au XIXe siècle, le château est lié à la princesse Pauline Bonaparte, sœur de Napoléon Bonaparte, qui y vit une liaison avec le comte Auguste de Forbin. Cette période contribue à l’enrichissement artistique et culturel du lieu.

Personnages historiques à retenir

– Jean II de Forbin: Frère de Palamède de Forbin, il acquiert le château en 1474, marquant le début de la longue possession de la famille Forbin.

– Palamède de Forbin: Lieutenant-général de Provence, il est le frère de Jean II de Forbin et joue un rôle majeur dans l’histoire de la région.

– Pauline Bonaparte: Sœur de Napoléon Bonaparte, elle entretient une liaison avec le comte Auguste de Forbin au XIXe siècle, apportant une dimension royale à l’histoire du château.

Ce que ce lieu raconte encore aujourd’hui

Le château de La Barben est un témoin vivant de l’histoire médiévale et post-médiévale de la Provence. Sa structure défensive, ses transformations en résidence seigneuriale et ses liens avec des personnages historiques tels que le roi René d’Anjou et la famille Forbin illustrent l’évolution de la région à travers les siècles. Aujourd’hui, le château est classé monument historique et continue de fasciner les visiteurs par son architecture, son histoire et son environnement naturel.

Prolonger l’ambiance médiévale

Cette histoire rejoint naturellement l’univers matériel du Moyen Âge: armes, boucliers, armures, objets de table, décors de pierre, emblèmes, vêtements et accessoires inspirés des anciens siècles. Pour prolonger cette ambiance, La Boutique Médiévale propose des univers liés aux épées médiévales, aux dagues et armes de poing, aux armures et cuirasses médiévales, aux boucliers médiévaux, à la décoration médiévale et à la vaisselle médiévale.