Olbert de Gembloux (09..-1048)

Olbert de Gembloux

Identité et carrière

Olbert de Gembloux, également appelé Olbertus abbas Gemblacensis, est un religieux bénédictin du premier XI^e siècle. Les sources le rattachent à l’abbaye de Gembloux, dans l’actuelle Belgique, dont il fut l’abbé. Sa naissance est généralement placée à la fin du X^e siècle, sans que l’année soit établie avec certitude.

Olbert aurait exercé l’abbatiat de Gembloux à partir des premières décennies du XI^e siècle et jusqu’à sa mort. Son gouvernement s’inscrit dans une période de réorganisation de plusieurs établissements monastiques de la principauté de Liège et de la Lotharingie. Il est également associé à la fondation ou au développement de l’abbaye Saint-Jacques de Liège, mais la nature exacte de son intervention doit être précisée selon les sources retenues.

Œuvre et postérité

La tradition érudite présente Olbert comme un abbé instruit, intéressé par les disciplines du savoir monastique, notamment la musique et le calcul. Des écrits lui ont été attribués, mais l’étendue exacte de son œuvre et l’authenticité de chacune de ces attributions ne sont pas toujours assurées. Son importance tient surtout à son rôle dans la vie intellectuelle et institutionnelle des monastères de Gembloux et de la région liégeoise.

Olbert mourut en 1048, traditionnellement le 14 juillet. Il fut conservé dans la mémoire de Gembloux comme une figure majeure de l’abbaye et de son renouvellement au XI^e siècle.