Amasis (pharaon, 06..-05.. av. J.-C.)

Amasis II

Identification

Amasis II, également nommé Ahmose II, Iahmes ou Amazis II, est un pharaon d’Égypte de la XXVI^e dynastie, dite saïte. Son règne est généralement situé entre environ 570 et 526 av. J.-C. Il ne doit pas être confondu avec d’autres souverains portant le nom d’Ahmôsis ou d’Amasis.

Règne

Amasis accéda au pouvoir après le renversement du pharaon Apriès. Les récits antiques présentent cette prise de pouvoir comme le résultat de tensions entre le souverain et une partie de l’armée égyptienne. Amasis établit son autorité depuis Saïs, capitale de la dynastie, et gouverna l’Égypte durant une période de relative stabilité intérieure.

Son règne se caractérisa par le maintien de relations étroites avec le monde grec. L’Égypte saïte entretenait alors des échanges commerciaux, diplomatiques et culturels avec plusieurs cités grecques. La présence de marchands et de mercenaires grecs en Égypte s’accrut, tandis que le port de Naucratis jouait un rôle important dans ces contacts. Les traditions grecques, notamment celles rapportées par Hérodote, ont laissé une image abondante mais parfois partiale de ce souverain.

Politique et fin du règne

Amasis fit restaurer ou embellir plusieurs sanctuaires et chercha à affermir les institutions religieuses et administratives du royaume. Il poursuivit une politique d’équilibre entre les élites égyptiennes, l’armée et les groupes étrangers présents dans le pays.

À la fin de son règne, l’Égypte fut confrontée à l’expansion de l’Empire perse. Amasis mourut peu avant la conquête perse conduite par Cambyse II. Son fils Psammétique III lui succéda, mais fut rapidement vaincu, ce qui marqua l’intégration de l’Égypte dans l’Empire achéménide. Amasis II appartient donc à l’Antiquité et non au Moyen Âge couvert par la présente encyclopédie.