Jérôme de Sainte-Foi (13..-1419?)

Jérôme de Sainte-Foi

Identification

Jérôme de Sainte-Foi est généralement identifié au savant juif connu en hébreu sous le nom de Yehoshua ben Yosef ha-Lorqi, ou Joshua ibn Joseph al-Lorqui. Les variantes conservées dans le dossier associent également son nom à une filiation différente, « ben Ḥay ben Yosef ». Cette divergence appelle la prudence, mais les formes latines, romanes et hébraïques renvoient vraisemblablement à une même personne.

Parcours et activité

Originaire du milieu juif ibérique, Jérôme de Sainte-Foi exerça la médecine avant sa conversion au christianisme. Après celle-ci, il prit le nom de Jérôme de Sainte-Foi et devint un interlocuteur important dans les controverses religieuses opposant chrétiens et juifs dans la couronne d’Aragon. Il est associé à la controverse de Tortosa, réunie au début du XVe siècle sous l’impulsion de Benoît XIII. Son rôle y fut celui d’un converti connaissant la langue hébraïque, la tradition rabbinique et les arguments de la polémique chrétienne.

Les notices anciennes le présentent aussi comme médecin et homme de savoir lié à l’entourage pontifical d’Avignon et de la couronne d’Aragon. Ces attributions doivent toutefois être distinguées selon les documents : la nature exacte de ses fonctions, ainsi que les étapes de sa carrière avant et après sa conversion, ne sont pas entièrement établies par les seules données ici réunies.

Œuvres et postérité

Des écrits polémiques lui sont attribués, notamment des traités dirigés contre le judaïsme et contre l’autorité du Talmud. Leur transmission et leur titre varient selon les langues et les catalogues. Sa figure fut utilisée dans la littérature chrétienne antijuive comme celle d’un converti devenu défenseur du christianisme, tandis que son parcours témoigne plus largement des tensions religieuses et sociales qui marquèrent les communautés juives de la péninsule Ibérique à la fin du Moyen Âge.