Joseph Ben Shem Tov (1400?-1460?)

Joseph ben Shem Tov

Identification

Joseph ben Shem Tov, également appelé Joseph ibn Shem Tov ou Joseph ben Shem Tov ibn Shem Tov, est un penseur juif sépharade du XVe siècle. Les dates de naissance et de mort qui lui sont attribuées, vers 1400 et vers 1460, demeurent approximatives. Son identification est parfois rendue difficile par l’existence de plusieurs auteurs portant des noms proches dans les milieux intellectuels juifs de la péninsule Ibérique.

Œuvre et pensée

Il est généralement associé à la tradition philosophique et éthique juive de l’Espagne médiévale tardive. Ses écrits s’inscrivent dans un contexte de discussion entre la philosophie aristotélicienne, la théologie juive et la réflexion morale. Il aurait notamment composé le Kevod Elohim (« Gloire de Dieu »), ouvrage consacré à des questions religieuses et philosophiques. Cette attribution est couramment retenue, mais l’ensemble de sa production et la chronologie précise de ses œuvres ne sont pas entièrement établis.

Famille intellectuelle et réception

Joseph ben Shem Tov est habituellement rattaché à la famille de Shem Tov ibn Shem Tov, auteur connu pour ses critiques de certains aspects de la philosophie rationaliste. Les liens exacts entre les différents membres de cette famille, ainsi que la répartition des œuvres qui leur sont attribuées, demandent toutefois à être distingués avec soin. Joseph appartient à une génération qui participe au renouvellement de la pensée éthique et religieuse juive dans la Castille du XVe siècle.