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Julián Garcés (1452-1542)
Identité et carrière ecclésiastique
Julián Garcés, également nommé Julianus Garces, est un religieux dominicain et prélat espagnol. Né en 1452, il appartient à la génération des ecclésiastiques engagés dans l’organisation de l’Église en Amérique après les conquêtes espagnoles. Il est nommé en 1525 premier évêque du diocèse de Tlaxcala, en Nouvelle-Espagne, et exerce cette charge jusqu’à sa mort en 1542.
Défense des populations autochtones
Garcés est principalement connu pour sa position favorable à la reconnaissance de la pleine humanité et des capacités intellectuelles des populations autochtones. Une lettre qui lui est attribuée, adressée au pape Paul III, soutient que les Indiens possèdent la raison et sont aptes à recevoir la foi chrétienne. Ce texte s’inscrit dans les débats ecclésiastiques et politiques du XVIe siècle sur la conquête, l’évangélisation et le statut juridique des peuples américains.
Son action épiscopale participe à la mise en place durable des institutions ecclésiastiques espagnoles en Nouvelle-Espagne. La figure de Garcés est toutefois postérieure à 1492 et relève donc principalement de l’histoire moderne plutôt que de la période couverte par l’Encyclopédie du Moyen Âge.
Auteur/autrice
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