Lucelle (Haut-Rhin, France)

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Identification et localisation

Lucelle désigne aujourd’hui une commune du Haut-Rhin, dans l’est de la France, à proximité de la frontière suisse. Pour la période médiévale, le nom renvoie principalement à un établissement religieux implanté dans la vallée de la Lucelle, ainsi qu’à l’espace rural organisé autour de celui-ci. L’emploi du département du Haut-Rhin est toutefois moderne et ne doit pas être projeté tel quel sur les cadres territoriaux du Moyen Âge.

Nature et statut au Moyen Âge

Le principal établissement médiéval de Lucelle est une abbaye cistercienne. Elle fut fondée au XII^e siècle et s’inscrivait dans le réseau des fondations de l’ordre de Cîteaux en Alsace et dans les régions voisines. L’abbaye constituait à la fois un centre de vie religieuse, un domaine foncier et un pôle d’organisation de l’espace environnant. Le toponyme peut donc désigner, selon les contextes, le monastère, la vallée ou le territoire dépendant de l’établissement.

Lucelle appartenait à l’espace de contact entre l’Alsace, la Franche-Comté et les territoires relevant de l’évêché de Bâle. Cette position explique l’importance des relations territoriales et institutionnelles de l’abbaye, sans qu’il soit possible d’assimiler automatiquement les limites de la commune actuelle à celles du domaine médiéval. Les possessions, droits et dépendances de l’établissement ont pu relever de cadres seigneuriaux ou ecclésiastiques distincts.

Nom et chronologie

La forme fournie pour la période étudiée est Lucelle. Aucune autre variante ancienne n’est attestée dans les données disponibles. La fondation de l’abbaye appartient au XII^e siècle, mais les dates précises de début et de fin de l’entité documentaire ne sont pas renseignées. La documentation invite ainsi à distinguer le lieu monastique médiéval, son domaine et la commune contemporaine portant le même nom.