Stampalia (Grèce. – île)

Stampalia

Identification et localisation

Stampalia est le nom médiéval et moderne, notamment sous sa forme italienne, de l’île grecque d’Astypalaia, dans l’archipel du Dodécanèse, au sud-est de la mer Égée. L’île se situe entre les espaces insulaires de l’Égée méridionale et le littoral de l’Asie Mineure. Le nom grec Astypalaia constitue la principale forme ancienne attestée dans la tradition toponymique, tandis que Stampalia ou stampalia relève de formes latinisées ou italiennes.

Nature et statut au Moyen Âge

Dans le cadre de l’Encyclopédie du Moyen Âge, Stampalia doit être comprise avant tout comme une île et un territoire insulaire, plutôt que comme une ville unique. Son statut politique a varié selon les phases de l’histoire de l’Égée. Elle appartient à l’espace byzantin jusqu’à la réorganisation politique consécutive à la quatrième croisade et à la prise de Constantinople en 1204. Dans la période latine qui suit, l’île est rattachée à l’orbite du duché de l’Archipel, également appelé duché de Naxos.

À la fin du Moyen Âge, Astypalaia est associée à la famille vénitienne des Querini, qui y exerce une seigneurie insulaire. Cette relation explique la diffusion et la permanence de la forme Stampalia dans les usages latins et vénitiens. Le territoire relève alors d’un système de seigneuries maritimes propre aux îles de l’Égée, sans qu’il faille pour autant l’assimiler à une circonscription administrative byzantine ou à une cité autonome.

Repères chronologiques et limites de l’identification

Les éléments chronologiques sûrs permettent donc de distinguer une phase byzantine antérieure à 1204, puis une intégration dans les structures politiques latines de l’Égée et une domination seigneuriale liée aux Querini durant la période médiévale tardive. La notice ne permet pas de fixer avec précision les dates de début et de fin de cette seigneurie, ni de déterminer l’étendue exacte des droits exercés sur l’île. Le toponyme médiéval désigne néanmoins bien un territoire insulaire correspondant à l’actuelle Astypalaia, sans que les formes d’occupation et les limites internes soient documentées ici.