Castille (Espagne)

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Identification et localisation

La Castille est un territoire historique de la péninsule Ibérique, correspondant au cœur de la monarchie qui prit progressivement le nom de royaume de Castille, puis de Couronne de Castille. Son noyau se situait dans les hautes terres du centre-nord de la péninsule, autour du bassin supérieur du Douro et des plateaux castillans. La désignation ne renvoie toutefois pas à une entité géographique immuable : son extension, son statut politique et ses limites ont varié au cours du Moyen Âge.

Dans les usages modernes, « Castille » peut également désigner une région historique plus large, distinguant notamment la Vieille-Castille et la Nouvelle-Castille. Cette division ne doit pas être projetée sans précaution sur les périodes médiévales, durant lesquelles les cadres administratifs, seigneuriaux et ecclésiastiques étaient différents.

Formation et statut médiéval

Le nom de Castille apparaît dans le contexte de la frontière septentrionale des territoires chrétiens de la péninsule, face aux pouvoirs musulmans établis au sud. Il est traditionnellement associé à un ensemble de comtés et de fortifications organisé dans la partie orientale du royaume de León. La forme ancienne Castella, ainsi que les formes romanes Castilla et Castella, renvoient à cette région caractérisée par l’importance des châteaux et des places fortifiées.

La Castille devint un royaume indépendant au XI^e siècle, avant d’être réunie dynastiquement au royaume de León. L’union de ces deux ensembles sous Ferdinand III, au XIII^e siècle, forma le principal cadre politique de l’expansion chrétienne vers le sud. Les conquêtes de Cordoue, de Jaén, de Séville et d’autres territoires entraînèrent alors un accroissement considérable de l’espace gouverné par les rois de Castille, sans supprimer la diversité des royaumes, villes, seigneuries et communautés intégrés à leur autorité.

La Couronne de Castille

À la fin du Moyen Âge, la « Couronne de Castille » désigne un ensemble politique comprenant le royaume de Castille et d’autres territoires associés à la monarchie. Cette construction ne se confond pas avec une province unique : elle réunissait des espaces dotés d’institutions, de privilèges et de traditions juridiques différenciés. Les Cortes constituaient l’un des cadres de représentation politique de plusieurs de ces territoires, mais l’expression « Castilla (Reino). Cortes » figurant parmi les variantes documentaires semble relever d’un classement ou d’un rapprochement documentaire plutôt que d’un nom territorial médiéval établi.

Les formes Castile, Kastilien, Castilië, Castilla et « Castille » sont des équivalents linguistiques modernes ou des formes historiques du nom. Les mentions « Espagne, Castille » et « péninsule Ibérique (Castille) » fonctionnent principalement comme des libellés de désambiguïsation. La notice ne dispose d’aucune relation interne enregistrée pour cette entité.