Gemlik (Bursa, Turquie)

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Identification et localisation

Gemlik est une ville portuaire située sur la rive méridionale de la mer de Marmara, dans l’actuelle province de Bursa, en Turquie. Elle se trouve au fond du golfe qui porte aujourd’hui le nom de golfe de Gemlik, dans l’espace historique de la Bithynie. Le toponyme moderne ne doit toutefois pas être considéré automatiquement comme une entité administrative médiévale identique à la ville contemporaine.

Le site dans l’Antiquité tardive et au Moyen Âge

Gemlik est généralement identifié au site antique de Cius, appelé Kios dans la tradition grecque. Cette identification fournit le principal repère pour suivre l’occupation du lieu au Moyen Âge, même si les formes exactes du nom et la continuité administrative entre les périodes doivent être distinguées. La position du site, sur le littoral méridional de la mer de Marmara et à proximité des itinéraires maritimes reliant la Bithynie, Constantinople et les régions de l’ouest de l’Anatolie, lui conférait une fonction portuaire et régionale.

Durant la période byzantine, Kios relevait de l’espace politique et ecclésiastique de la Bithynie. Après la prise de Constantinople en 1204, la région s’inscrivit dans les territoires contrôlés par l’Empire de Nicée, avant de revenir dans l’orbite de l’Empire byzantin après la restauration de celui-ci. Les sources et les usages toponymiques peuvent alors employer des formes grecques telles que Kios, tandis que les formes latines ou occidentales dérivées de Cius renvoient au même secteur littoral.

Évolution du contrôle territorial

À partir du XIV^e siècle, le littoral de la mer de Marmara en Bithynie passa progressivement sous le contrôle des principautés turques, puis des Ottomans. Gemlik fut intégré à l’espace ottoman au cours de cette phase d’expansion en Anatolie occidentale. La date précise de cette prise de contrôle et les modalités de l’évolution du statut local demandent cependant à être vérifiées. Le nom Gemlik est attesté pour la ville moderne et s’inscrit dans la toponymie turque de la période ottomane.