Luxembourg

Luxembourg

Identification et localisation

Luxembourg désigne, pour la période médiévale, un espace territorial et politique organisé autour du château et de la ville de Luxembourg, dans la région historique de la Lotharingie et du bassin de la Moselle. Il ne faut pas assimiler automatiquement ce toponyme au grand-duché de Luxembourg dans ses frontières modernes : au Moyen Âge, le nom renvoie d’abord à un centre castral, à une ville et à un comté, puis à un duché dont l’étendue et les limites ont varié.

Nature et statut au Moyen Âge

Le noyau territorial est attesté autour du château de Luxembourg, généralement identifié au Lucilinburhuc mentionné dans un acte de 963. Ce site devient le centre d’un pouvoir comtal appartenant à l’espace politique de l’Empire. La ville se développe progressivement au voisinage de la forteresse et s’affirme comme un centre administratif, résidentiel et commercial.

Le comté de Luxembourg est gouverné par une lignée qui acquiert une importance croissante dans l’Empire. En 1354, sous le règne de Charles IV, le comté est élevé au rang de duché. Cette transformation ne doit pas être comprise comme la création du grand-duché moderne : le duché médiéval constitue une principauté de l’Empire, dont les possessions, les droits et les liens féodaux évoluent au cours du temps.

Nom et formes attestées dans le dossier

Le nom canonique est Luxembourg. Le dossier fournit également les formes Grande Dutcheye do Lussimbork, Lëtzebuerg (Land), Liuksemburgas, Lucembursko, Lucsamburg, Lúksemboarch (lân), Lúksẹ́mbọ̀rg, Luksembourg (bro), Lûksembûrg, Lüksemburq et Lussemburgo. Ces formes correspondent à des variantes linguistiques ou éditoriales ; leur date, leur langue d’attestation et leur application précise au lieu, à la ville, au territoire ou à l’État moderne ne sont pas indiquées. Elles ne peuvent donc pas être tenues, sans vérification complémentaire, pour des formes médiévales.

Évolution historique

À partir du centre castral, le territoire luxembourgeois s’insère dans les réseaux princiers de l’Empire et entretient des relations étroites avec les espaces voisins de la Moselle, de la Lotharingie et des principautés rhénanes. La dynastie de Luxembourg acquiert également une dimension européenne au début du XIV^e siècle, mais cette histoire dynastique ne se confond pas entièrement avec celle du territoire luxembourgeois.