Costa Rica

Costa Rica

Identification et localisation

La Costa Rica est un État actuel d’Amérique centrale, situé entre le Nicaragua et le Panama, avec des façades sur la mer des Caraïbes et l’océan Pacifique. Dans le cadre chronologique de l’Encyclopédie du Moyen Âge (460-1492), ce nom ne désigne pas une entité politique ou territoriale médiévale attestée.

Statut au Moyen Âge

Le territoire correspondant approximativement à l’actuelle Costa Rica était occupé par plusieurs sociétés autochtones, organisées en communautés et en chefferies régionales. Il ne formait pas, à la connaissance assurée, un royaume ou une unité administrative unique portant le nom de Costa Rica. Les découpages politiques et les appellations employés avant l’arrivée des Européens ne coïncident donc pas avec les frontières de l’État moderne.

Nom et chronologie

Les formes Costa Rica, costa.rica, Costarica, Cósta Ríce, ainsi que leurs translittérations ou traductions dans diverses langues, relèvent de la désignation moderne. L’origine et la première fixation documentaire du nom appliqué à cette région sont postérieures à la période médiévale retenue ici. Il ne convient donc pas de l’utiliser comme un toponyme médiéval sans préciser le décalage chronologique.