Aire linguistique alémanique

Aire linguistique alémanique

Identification

L’aire linguistique alémanique désigne un espace défini par l’usage de variétés germaniques alémaniques. Il ne s’agit pas, en tant que tel, d’un royaume, d’une principauté, d’un diocèse ou d’une circonscription administrative médiévale. Son extension est de nature linguistique et peut varier selon les critères retenus et les périodes considérées.

Localisation historique

Au sens général, l’espace alémanique correspond aux régions germanophones situées autour du Rhin supérieur et de la haute vallée du Rhin, ainsi qu’à une partie de la Souabe et de la Suisse alémanique. Les limites avec les autres espaces dialectaux germaniques, notamment bavarois, franconiens et franciques rhénans, ne sont pas nécessairement fixes. Il convient également de distinguer l’aire linguistique des territoires politiques ou ecclésiastiques qui s’y trouvaient au Moyen Âge.

Statut et terminologie

Les formes Aire linguistique alémanique, Alemannic speaking region, Alemannisches Sprachgebiet, Alemannic-speaking region, Alemannic region et Alemannischer Sprachraum sont des désignations descriptives modernes ou documentaires. Elles ne permettent pas, à elles seules, d’identifier une entité médiévale unifiée. Le terme « alémanique » renvoie à un ensemble de parlers apparentés, dont la répartition ancienne et les appellations ont évolué. Il ne faut donc pas assimiler automatiquement cette aire à l’Alémanie antique, à la Souabe médiévale ou à un cadre institutionnel déterminé.