Illyrie, région antique

Illyrie, région antique

Identification et localisation

L’Illyrie est une désignation géographique et historique appliquée, dans l’Antiquité, à une partie des territoires situés sur la rive orientale de l’Adriatique et dans son arrière-pays balkanique. Ses limites ont varié selon les auteurs et les contextes politiques. Le terme ne correspond donc pas à un territoire médiéval doté de frontières constantes ni à une entité administrative dont la continuité serait assurée jusqu’en 1492.

Nature et usages du nom

Le nom renvoie d’abord à une région associée aux populations dites illyriennes, puis à des cadres territoriaux employés par les autorités romaines. Illyrie, Illyria et Illyrie sont les formes enregistrées ici. Il convient de distinguer la région antique de l’Illyricum, terme administratif et géographique romain dont l’étendue a pu différer selon les périodes. Il ne faut pas non plus assimiler automatiquement l’Illyrie antique aux régions ou aux États modernes des Balkans occidentaux.

Place dans le Moyen Âge

Pour la période médiévale, l’Illyrie doit être comprise avec prudence comme une dénomination héritée de la géographie et de l’historiographie antiques, plutôt que comme une principauté, une province ou une circonscription politique durablement attestée sous ce nom. Les territoires concernés ont relevé, selon les moments et les espaces, de formations politiques et ecclésiastiques différentes ; la seule mention de l’Illyrie ne permet pas d’identifier l’une de ces dépendances.

La notice ne dispose d’aucune date de début ou de fin pour l’usage médiéval du terme, ni d’aucune relation institutionnelle ou territoriale enregistrée. L’identifiant documentaire interne associé à cette entrée est Q29565.