Chalco

Chalco

Identification et localisation

Chalco désigne un lieu ou un territoire de la Mésoamérique centrale, dans la partie sud-est de la vallée de Mexico, associé à l’ancien bassin lacustre de Chalco. Le toponyme correspond aujourd’hui à plusieurs réalités administratives de l’État de Mexico, au Mexique ; cette désignation moderne ne doit toutefois pas être assimilée sans précaution à une entité médiévale unique.

Nature et statut au Moyen Âge

Pour la période couverte par l’Encyclopédie, Chalco renvoie vraisemblablement à un espace politique et de peuplement nahua établi autour du lac du même nom. Les sources historiques relatives à la période préhispanique évoquent Chalco comme un ensemble territorial composé de communautés ou d’entités politiques locales, plutôt que comme une ville européenne au sens strict. Son économie et son peuplement s’inscrivaient dans le système lacustre de la vallée de Mexico.

À la fin de la période préhispanique, Chalco entretenait des relations politiques et militaires avec les puissances voisines de la vallée, notamment avec Mexico-Tenochtitlan. L’intégration de la région dans le système de domination mexica est généralement située avant l’arrivée des Espagnols, mais les modalités exactes et la chronologie détaillée doivent être distinguées selon l’entité chalca considérée.

Nom et limites de l’identification

La forme « Chalco » est la seule variante fournie par la notice, avec la précision moderne « Chalco (Mexico) ». Cette forme peut désigner aussi bien une région historique qu’un établissement ou une municipalité contemporaine. En l’absence de relations internes enregistrées et de dates de début ou de fin, il n’est pas possible de déterminer si l’identifiant se rapporte à l’ensemble territorial chalca, à un établissement particulier ou à une circonscription définie par une source donnée.