Lindos (Dodécanèse, Grèce)

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Identification et localisation

Lindos est un établissement historique de l’île de Rhodes, dans l’archipel du Dodécanèse, au sud-est de la mer Égée. Le site se trouve sur la côte orientale de Rhodes, dans une position littorale dominée par une acropole. Il ne faut pas confondre l’entité historique avec une circonscription médiévale précisément délimitée : les données disponibles identifient avant tout un lieu habité et un site fortifié.

Dans les sources et les instruments documentaires, le nom apparaît sous les formes Lindos, Lindos (Rhodos), Lindo, Lindosz et Lindus. La forme grecque est Λίνδος. Les graphies Линдос, Ліндос, לינדוס, ليندوس et لیندوس correspondent à des transcriptions ou à des adaptations dans d’autres systèmes d’écriture. Leur présence dans la documentation ne permet pas, à elle seule, d’en déterminer la date ni de les attribuer spécifiquement au Moyen Âge.

Nature et statut au Moyen Âge

Lindos est l’un des principaux centres anciens de Rhodes, avec une longue continuité d’occupation. Au Moyen Âge, le site appartient successivement aux cadres politiques qui contrôlent l’île. Après la période byzantine, Rhodes passe sous l’autorité des Hospitaliers au début du XIV^e siècle, et Lindos relève alors de l’espace insulaire administré par cet ordre. Cette dépendance ne doit toutefois pas être interprétée comme la preuve d’un statut administratif particulier ou d’un territoire autonome propre à Lindos.

L’acropole et sa position dominante donnent au lieu une fonction défensive durable. Des aménagements et des constructions médiévaux sont attestés sur ou autour de l’acropole, mais leur chronologie précise, leur attribution et leur relation avec les autorités successives doivent être établies au cas par cas. Le site demeure ainsi à la fois un habitat côtier, un point fortifié et un lieu marqué par la permanence d’un centre ancien majeur de Rhodes.

Cadre chronologique

Les informations disponibles ne fournissent ni date précise de début ni date précise de fin pour l’entité enregistrée. Pour la période couverte par l’Encyclopédie, il est néanmoins assuré que Lindos se situe dans l’île de Rhodes, d’abord dans l’orbite byzantine, puis dans le domaine des Hospitaliers après leur prise de contrôle de Rhodes au début du XIV^e siècle. Les limites exactes de l’occupation médiévale et les transformations du peuplement restent à documenter.